Se crean compañías para colonizar el Nuevo Mundo y así, Jacobo I rey de Inglaterra, concede a dos grupos ingleses, la Compañía de Londres y la Compañía de Plymouth, permiso oficial para colonizar la costa este de América del Norte entre los paralelos 34º y 45º de latitud norte. Tras esta autorización, el primer embarque de colonos partirá el 19 de diciembre de este mismo año.

Nace en Ruan, Francia, Pierre Corneille dramaturgo francés muy bien considerado, cuya obra representará uno de los momentos culminantes del teatro francés del siglo XVII, junto con Molière y Racine.

Nace en Leiden (Países Bajos) Rembrandt, pintor, dibujante y grabador holandés del barroco y uno de los más grandes pintores de la historia del arte occidental, con una maestría absoluta en la utilización de los efectos del claroscuro. Obras conocidas suyas son, entre otras: "La lección de anatomía del Dr. Nicolaes Tulp" de 1632 y "La ronda de noche" de 1642.

En Inglaterra es ejecutado Guy Fawkes, por conspirar contra el parlamento y el rey Jaime I de Inglaterra, en lo que se conoce como El complot de la pólvora (The Gunpowder Plot) al tratar de volar el Parlamento para asesinar al rey, en protesta por su política de represión hacia los católicos romanos.