El capitán francés Pierre-François Bouchard descubre en Rashid, pueblo egipcio del delta del Nilo, la piedra Rosetta, una piedra de basalto negra grabada con escrituras aparentemente desconocidas de 760 kg de peso. La piedra fue grabada en el siglo II a.C. y contiene un texto bilingüe (griego y egipcio) de un decreto de Ptolomeo V, bajo tres formas de escritura diferentes: jeroglífica, demótica y griega. Más tarde, Jean François Champollion, egiptólogo francés descubrirá que las dos escrituras egipcias, jeroglífico y demótico, pertenecen al mismo texto, lo que dará la clave para resolver la escritura jeroglífica que desde hace más de 2.000 años guarda celosamente sus secretos.

En París, Francia, y recién regresado de su campaña en Egipto, Napoleón Bonaparte da un golpe de Estado conocido como 18 de Brumario, que marcará su ascenso al poder y el fin de la Revolución Francesa, al poner punto final al Directorio e instaurar el Consulado, una dictadura republicana moderada en la que, legalmente, el poder le es concedido por el pueblo a un triunvirato formado por Sièyes, Ducos y el mismo Napoleón. Más tarde se proclamará primer cónsul, cargo que le facultará a desempeñar el poder durante diez años.

Nace en Tours (Francia) Honoré de Balzac, novelista francés y principal representante, junto con Flaubert, de la llamada novela realista, autor, entre otras, de "Eugenia Grandet" en 1833 y "Papá Goriot" en 1834.

Nace en Moscú el escritor y poeta ruso Aleksandr Sergeivich Pushkin, fundador de la literatura rusa moderna y del romanticismo en su país.

En Moscú (Rusia), nace Aleksandr Pushkin, poeta, dramaturgo y novelista ruso, fundador de la literatura rusa moderna. Entre sus obras más conocidas "Borís Godunov".

En la fortaleza de Seringapatam (India) muere durante el combate que mantiene contra los ingleses, el sultán de Mysore, Tipu Sultán, llamado el Tigre de Mysore.

Fallece en Serrieres (Francia) Jacques Etienne Montgolfier, pionero francés de la navegación aerostática.

En Mount Vernon (Virginia, EE.UU.) fallece George Washington, primer presidente de la Unión.