En Venezuela, el presidente de la república José Gregorio Monagas da luz verde a la ley que abolirá definitivamente la esclavitud en su país. El gobierno se compromete a indemnizar económicamente a los propietarios de los casi 24.000 esclavos existentes.

En Viena (Austria) se celebra la fastuosa boda del emperador austriaco de 23 años Francisco José I y la princesa bávara Elizabeth, más conocida por Sissí, de igual edad.

En Estados Unidos se funda el Partido Republicano, y se declara contrario a la esclavitud.

Invasores franceses comandados por el Conde Gaston de Raousset Boulbon, desembarcan en el puerto de Guaymas, con el fin de lograr la independencia de Sonora del resto de México, y de este modo formar una república independiente. Las escasas fuerzas armadas mexicanas presentes en la zona y la población civil mandados por el general José María Yañez Carrillo derrotan a los invasores, asegurando así la integridad nacional. Este hecho pasará a ser conocido como la Batalla de la Defensa de Guaymas.

En el día de hoy, la enfermera británica Florence Nightingale, apodada "el ángel de los heridos" y considerada la madre de la enfermería moderna, es enviada a prestar servicios en la guerra de Crimea (actual Ucrania). En Sukari, Nightingale y sus compañeras de trabajo reformarán y limpiarán a fondo el hospital, a pesar de la reacción adversa de doctores y oficiales, con lo que lograrán reducir la tasa de mortalidad desde el 40 al 2%. Regresará triunfalmente a Inglaterra el 7 de agosto de 1857, y dedicará el resto de su vida a promover su profesión con la fundación de una escuela de enfermeras que llevará su nombre.

Una fuerza francobritánica desembarca en Crimea, con el fin de iniciar en octubre el asedio de Sebastópol. El 25 de octubre de 1854, en el transcurso de la batalla de Balaclava, un suburbio de la ciudad, tendrá lugar a llamada Carga de la Brigada ligera británica que concluirá desastrosamente.

Durante la guerra de Crimea, las fuerzas británicas y francesas, empeñadas en cerrar a los rusos el paso hacia los estrechos que dejan expedita la ruta a la India, derrotan a los rusos en la Batalla de Alma (Rusia, junto al río del mismo nombre que desemboca en el Mar Negro), una victoria que deja la base naval rusa de Sebastopol vulnerable y pone en peligro cualquier posición rusa. En la misma mueren 240.000 combatientes de ambos bandos. Sebastopol caerá un año más tarde.

En la Guerra de Crimea, y más concretamente en la batalla de Balacava, tiene lugar la carga de la caballería de la Brigada Ligera, al mando de Lord James Cardigan, contra la bien defendida artillería rusa. Hasta este momento los británicos van ganando la batalla pero Lord Cardigan recibe la orden de atacar a los rusos. Obedeciendo las órdenes, y al frente de su caballería, carga sin cuestionárselo siendo inmediatamente masacrados por la artillería rusa que les ocasiona un 40 por ciento de bajas. Investigaciones posteriores desvelarán que la orden fue fruto de un error.

En la Ciudad del Vaticano, el Papa Pío IX proclama el dogma de la inmaculada concepción de María al sostener que María, madre de Jesús de Nazaret, nació libre del pecado original.

Nace en Charleville (Francia) el poeta francés Arthur Rimbaud, autor de obras tan conocidas como "Una temporada en el infierno" e "Iluminaciones y cartas del vidente". A pesar de morir a la temprana edad de 37 años, logrará influir enormemente en la literatura moderna, la música y el arte.