El papa León XIII publica su encíclica "Rerum Novarum", en la que expone la doctrina social de la Iglesia, señalando que el capital sólo puede legitimarse si se pone al servicio de las necesidades de la comunidad. También afirma que el Estado debe intervenir para proteger a los grupos sociales menos favorecidos y anima tenazmente a los obreros a que se organicen en asociaciones profesionales. Con esta encíclica se logrará la inserción de la Iglesia en el mundo obrero.

James Naismith, médico canadiense de la Universidad de McGill y profesor de educación física en una escuela de profesionales de YMCA en Springfield (Massachusetts, EE.UU.), decide inventarse un juego vigoroso bajo techo para mantener ocupados a sus estudiantes en los largos inviernos de Nueva Inglaterra. Para ello se le ocurre clavar dos cestos de melocotón en los extremos opuestos de un pabellón de gimnasia y, con algunas reglas sencillas, inventa el baloncesto. El nuevo deporte obtendrá gran popularidad entre sus estudiantes y, en enero de 1892 se enviarán las reglas a las escuelas cristianas de todo Estados Unidos. A principios del Siglo XX el baloncesto será un deporte mundialmente conocido y de gran éxito.

En Sontsovka, actual Ucrania, antes imperio ruso, nace el que será gran compositor y pianista ruso, Serguéi Prokófiev. Aunque una de sus obras más conocidas sea "Pedro y el lobo", cuenta con varios ballets, conciertos para piano, sinfonías e incluso alguna ópera. Fallecerá en Moscú el 5 de marzo de 1953.

Nace en Heidenheim, Alemania, Erwin Rommel, militar alemán, al que apodarán el "Zorro del desierto" por las creativas tácticas astutas y arriesgadas, que utilizará en el norte de África contra el ejército aliado durante la II Guerra Mundial.

Fallece, por una complicación gripal, en Estocolmo (Suecia), donde era profesora de Ciencias Exactas, Sofía Vasilyevna Kovalevskaya, matemática rusa y una de las primeras mujeres que tuvo acceso a estudios universitarios, considerada una de las más grandes matemáticas anteriores al siglo XX.

En París (Francia), muere el creador del puntillismo, el pintor neoimpresionista francés, Georges Seurat.

En París, Francia, la ciudad que le vió nacer, muere Geoges Seurat, pintor neoimpresionista francés, creador del puntillismo.

En la ciudad de Nueva York (EE.UU.) fallece el escritor estadounidense Hermann Melville, autor de "Moby Dick, la ballena blanca". Aunque en cierto modo fue un escritor popular, su verdadero reconocimiento literario no le llegó en vida sino a partir de 1920.

Muere en Marsella (Francia) el poeta francés Arthur Rimbaud, autor de "Una temporada en el infierno". Su legado es una poesía totalmente original que rompe con toda la tradición cultural anterior.

Fallece en su exilio de París (Francia) Pedro II, llamado "El Magnánimo", Emperador de Brasil de 1831 a 1889. Bajo su reinado el país alcanzó un importante grado de desarrollo.