En Madrid (España), el rey Alfonso XII, de 20 años, se casa por amor con María de las Mercedes de Orleans, de 17 años, desoyendo los consejos que le dan su madre Isabel II y el jefe de gobierno Antonio Cánovas del Castillo, que hubieran preferido una boda política. Este matrimonio por amor será desgraciado y durará poco pues, seis meses después, la reina María de las Mercedes fallecerá a consecuencia de unas fiebres tifoideas.
Zarpa del puerto de Göteborg (Suecia) una expedición a bordo del buque Vega, comandada por Erik Norkdensjöld, que abrirá una nueva vía para la navegación al atravesar el paso del Nordeste y demostrar que en determinados meses del año resulta posible navegar por el mar de Kara. La expedición regresará a Europa después de dar la vuelta a Asia y entrar por el canal de Suez.
Nace en Baltimore (EE.UU.) el novelista americano Upton Sinclair, que en 1906 escribirá "The Jungle", novela convertida en best-seller en la que criticará las condiciones laborales de los centros ganaderos de Chicago, despertando indignación por las impurezas en las carnes procesadas e impresionará tanto al presidente Theodore Roosevelt, que le adscribirá a una junta de inspección de industrias cárnicas.
Tras haber sido, con algo más de 31 años, el segundo pontificado más largo de la historia de la Iglesia tras el apóstol San Pedro, muere en Roma el Papa Pío IX. También fue el último soberano de los Estados de la Iglesia, que se mantuvieron como un Estado independiente entre los años 752 y 1870.
Muere en Sainte-Adresse (Francia) María Cristina de Borbón, reina consorte de España de 1829 a 1833 y después la reina regente de España de 1833 a 1840, debido a la corta edad de su hija, la que será futura reina Isabel II de España.
