Durante la dictadura militar argentina del gobierno de Leopoldo Galtieri, cuyo prestigio se encuentra claramente deteriorado con manifestaciones en la calle exigiendo libertad que son duramente reprimidas, y necesitando de alguna manera contar con el apoyo popular y desviar la atención social de los problemas internos, en el día de hoy, un grupo de 50 argentinos aterriza en Leith Harbour, en South Georgia, colonia británica muy próxima a las Islas Malvinas, en el Atlántico sur, y planta la bandera de su nación, un escalón más en la provocación argentina de la denominada "Operación Rosario" hasta la invasión de las islas el 2 de abril.
El régimen militar argentino, acuciado por graves problemas internos, decide invadir el archipiélago de las Malvinas, habitado por poco más de 2.000 personas, todas ellas súbditas británicas.
En el contexto de la Guerra de las Malvinas, aviones británicos llevan a cabo bombardeos en dos pistas de aterrizaje cercanas a Port Stanley, la capital de las Islas Malvinas, que se encuentran actualmente ocupadas por fuerzas argentinas. El ataque tiene como objetivo impedir a los argentinos el aterrizaje de suministros o que puedan atacar a la flota británica en la zona de exclusión de las 200 millas, decretada por el Gobierno británico.
En el marco de la Guerra de las Malvinas, el buque británico HMS Sheffield resulta alcanzado en su sala de control por un misil Exocet de fabricación francesa, disparado desde un caza bombardero argentino. Al impacto le sigue un pavoroso incendio que causa una humareda altamente tóxica. El barco se hunde poco después con el resultado de 20 tripulantes muertos y treinta más heridos. El hundimiento conmueve a la nación británica y frustra cualquier posible solución diplomática a la actual controversia sobre las Islas Malvinas. En el día de hoy también resulta derribado un avión Harrier británico de despegue vertical.
Rendición de las tropas argentinas en Puerto Stanley (Islas Malvinas) dos meses después de iniciadas las hostilidades. En la Guerra de las Malvinas, han muerto casi 700 argentinos y poco más de 200 británicos.
En Beirut oriental y horas después de que las fuerzas israelitas hayan entrado en la capital libanesa, milicianos falangistas, aliados de Israel, con la excusa de buscar terroristas, inician una matanza de civiles palestinos en los campamentos de refugiados de Sabra y Shatila. En dos días de nauseabundo terror morirán friamente asesinadas 1.000 personas entre hombres, mujeres y niños.
En España, como consecuencia de lluvias torrenciales de hasta 600 litros por m2, se rompe la presa de Tous en Valencia, provocando una riada que acaba con la vida de 30 personas y produce cuantiosas pérdidas materiales.
En España, el PSOE de Felipe González gana las elecciones por mayoría absoluta. Obtiene 202 diputados sobre 350 con el 48,4 % de los votos emitidos y el 80 % de participación.
Tras haber muerto hace dos días Leonid Brézhnev, secretario general del PCUS, el Politburó soviético nombra a Yuri Andropov nuevo secretario general. En plena "guerra fría", su mandato se caracterizará por el deterioro de las relaciones con los Estados Unidos. Una grave enfermedad renal acabará con su vida en febrero de 1984.
En Polonia, Lech Walesa, líder del sindicato Solidaridad y responsable del hundimiento del general y presidente Wojciech Jaruzelski, sale de la cárcel tras once meses de internamiento, por la presión popular que, en multitud de manifestaciones por todo el país, han pedido su libertad. Anteriormente, el 14 de agosto de 1980, tras el comienzo de una huelga laboral en el Astillero Lenin de Gdansk, Walesa se convirtió en líder de la huelga, pero a raíz de la declaración de Ley Marcial en todo el país en diciembre de 1981 fue encarcelado. Lech Walesa recibirá el Premio Nobel de la Paz en 1983. Más tarde, en 1990 se convertirá en el primer presidente elegido democráticamente en Polonia.
Ciento diecinueve naciones firman en Jamaica la Convención sobre la "Ley del Mar", que proporciona un amplio marco para la protección del medio marino, la investigación oceánica y la resolución de litigios.
Muere en Munich, Alemania, el compositor alemán Carl Orff, famoso sobre todo por su cantata escénica "Carmina Burana", estrenada en 1938, primera de una trilogía que también incluye "Catulli Carmina" y "Trionfo di Afrodita", obras que reflejan su interés por la poesía alemana mediaval y por la lírica grecolatina ya que son una selección de textos de Cátulo, Sapho y Eurípides.
Fallece en Mónaco Grace Kelly, actriz norteamericana convertida en princesa de Mónaco, a consecuencia de las heridas sufridas en un accidente de automóvil el día anterior. Fue ganadora de un oscar de Hollywood en 1955.
En la URSS fallece Leónidas Breznev, presidente de su país desde 1964 hasta su muerte. Durante su mandato creó un clima de distensión con los países occidentales y con la llegada de la década de los ochenta inició la política de desarme nuclear. Le sucederá Yuri Andropov como Secretario General, y a partir de 1983, también como Jefe de Estado.
