Los historiadores tienden a dividir la Historia en 4 grandes períodos: Edad Antigua, Edad Media, Edad Moderna y Edad Contemporánea.
A partir de la Revolución Francesa (1789) hasta el presente.
Abarca desde la toma de Constantinopla por los turcos (1453) hasta la Revolución Francesa en 1789.
Comienza con la caída del Imperio romano de Occidente a manos de los bárbaros (476), que sume a toda Europa en años de oscuridad, y se suele fijar su final coincidiendo con la toma de Constantinopla por los turcos (1453).
La Historia en sí, se inicia con la invención de la escritura, que coincide con la aparición de las sociedades egipcia, sumeria e hindú. Este período llega hasta la caída del Imperio Romano de Occidente (476).