Efemérides 31 de Enero.

La Unión Soviética lanza la sonda espacial "Lunik 9", primera en posarse suavemente sobre la superficie de la Luna el 3 de febrero en el "Mar de las Tempestades". En los próximos 3 días, durante 7 sesiones de radio, enviará fotos e interesantes datos a la Tierra. (Hace 47 años)

A las 10:48 P.M. hora local, la NASA lanza desde Cabo Cañaveral, en Florida (EE.UU.), el "Explorer 1", primer satélite artificial estadounidense en salir al espacio. (Hace 55 años)

Tras ganar las elecciones el Partido Social Demócrata Brasileño, Juscelino Kubitshek asume la presidencia y promete un mandato con "cincuenta años de progreso". (Hace 57 años)

En el marco de la I Guerra Mundial, Alemania anuncia que vuelve a enviar a su armada al Atlántico, incluso submarinos armados con torpedos, que atacarán cualquier barco que se encuentre en aguas del conflicto, incluyendo los transportes de pasajeros. Alemania había suspendido los ataques de su armada submarina después del hundimiento del trasatlántico Lusitania y otros buques de pasajeros con americanos a bordo en 1915. Ante esta noticia, el próximo 3 de febrero, Estados Unidos romperá relaciones diplomáticas con Alemania y dos meses más tarde, el presidente norteamericano Woodrow Wilson y un Congreso furioso le declararán la guerra, dando, este cambio de actitud, un enorme apoyo moral y medios materiales a los aliados. (Hace 96 años)

En las Provincias Unidas del Río de la Plata (actual Argentina), se inaugura la Asamblea General Constituyente iniciando sus sesiones y eligiendo a Carlos de Alvear como presidente. La misma se declara soberana, abole los títulos nobiliarios, elimina el mayorazgo, declara la libertad de vientres (los hijos nacidos de las esclavas son libres), prohibe los tributos y servicios personales de los indios y oficializa el escudo de armas y el himno nacional, pero no declara la independencia ya que de Alvear considera temprana y no oportuna aún dicha declaración. (Hace 200 años)

Al morir hoy sin sucesión Enrique I de Portugal, Felipe II de España invoca su derecho al trono y, al opornerse los portugueses, decidirá invadir el país vecino en agosto. (Hace 433 años)

El navegante y explorador español Alvar Núñez Cabeza de Vaca, descubre las cataratas de Iguazú, en las actuales fronteras de Brasil y Argentina, una de las maravillosas bellezas naturales más impactantes del planeta, que serán declaradas Patrimonio Natural de la Humanidad por la UNESCO en 1984. (Hace 471 años)

En Ose, Japón, nace Kenzaburo Oe, escritor japonés y Premio Nobel de literatura 1994. La discapacidad de su hijo será tema de muchas de sus obras. (Hace 78 años)

Nace en Ferrol (España) Concepción Arenal, escritora, abogada y luchadora por la igualdad de la mujer. Su frase más célebre será: "Odia el delito y compadece al delincuente". (Hace 193 años)

Nace en Lichtental (Austria) el compositor austríaco romántico Franz Schubert. (Hace 216 años)

En Lisboa, nace Enrique I de Portugal, apodado el Piadoso, también llamado Enrique el Cardenal, que será regente de 1557 a 1568 y luego rey de 1578 a 1580. (Hace 501 años)

Muere en Viena (Austria) Alejandro Ypsilantis, luchador por la independencia griega. (Hace 185 años)

En Inglaterra es ejecutado Guy Fawkes, por conspirar contra el parlamento y el rey Jaime I de Inglaterra, en lo que se conoce como El complot de la pólvora ("The Gunpowder Plot") al tratar de volar el Parlamento para asesinar al rey, en protesta por su política de represión hacia los católicos romanos. (Hace 407 años)