Efemérides 18 de mayo.

La India se convierte en la sexta potencia nuclear del mundo al detonar con éxito, en el desierto del Rajastán, una bomba nuclear de potencia similar a la lanzada sobre Hiroshima. Con este acto, la India rompe el monopolio nuclear de los cinco miembros del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas: Estados Unidos, Unión Soviética, Francia Gran Bretaña y China. Este experimento levantará fuertes críticas internacionales contra la India, a las que responderá diciendo que utilizará su poder nuclear sólo como arma disuasoria, en defensa contra una posible agresión china o paquistaní.

En Monte Cassino, Italia, la bandera polaca ondea sobre las ruinas del antiguo monasterio que ha sido símbolo de la resistencia alemana desde comienzos de año, mientras tropas británicas toman el control de la ciudad de Cassino a los pies del Monasterio. Esta victoria aliada llega cuatro meses después del primer asalto a Monte Cassino en enero.

Se celebra en la Huis ten Bosch (la Casa del Bosque), una grandiosa villa del siglo XVII situada en La Haya (Países Bajos), la primera de una serie de conferencias internacionales que darán como resultado la Convención de La Haya, con 101 delegados, entre los que se encuentran juristas, diplomáticos y oficiales de alta graduación de los distintos ejércitos y armadas, que debaten, a petición del zar Nicolás II de Rusia, sobre el mantenimiento de la paz mundial, la reducción de armamento y la mejora de las condiciones de la guerra y comportamiento de las naciones durante los conflictos bélicos.

Cerca de Las Piedras, en Uruguay, tiene lugar la batalla del mismo nombre en el que se produce el primer triunfo de los revolucionarios, comandados por José Artigas, sobre el poder español en América al mando del gobernador de Montevideo Francisco Javier de Elío, las cuales se oponen a la autoridad de la Junta de Mayo de Buenos Aires. Esta victoria será considerada como decisiva para el futuro de la revolución. Sin embargo, la misma será contrarrestada por la invasión portuguesa de la Banda Oriental, promovida por las fuerzas de Francisco Javier de Elío en el mes de octubre de este mismo año.

Los sarracenos, al mando del sultán mameluco de El Cairo, Al Malik Al-Ashraf Kalil, toman la ciudad de Acre, en la actual Israel, último bastión cristiano en Tierra Santa. Los supervivientes de las Órdenes Militares se refugiarán en Chipre.

Nace en Wadowice (Polonia) el Papa Juan Pablo II, durante su pontificado (1978-2005) viajará mucho, y desempeñará un papel clave en la disolución de la Unión Soviética (1991).

En Camden Town (Reino Unido), nace Oliver Heaviside, físico británico que demostrará la existencia de la ionosfera, usada para reflejar las ondas de radio.

Muere en Viena (Austria) Gustav Mahler, compositor y director de orquesta austriaco, cuya obra supone la cumbre máxima de la sinfonía romántica.

Tras intentar y no lograrlo descuartizar vivo atando cada una de sus extremidades a sendos caballos, se decapita públicamente en Cuzco (Perú) a "Túpac Amaru", instigador de la rebelión indígena en el país. Los peruanos lo considerarán un caudillo preindependentista.

Fallece a los 27 años de edad en la ciudad de Barcelona (España), Alfonso III de Aragón, apodado el Liberal o el Franco.