Efemérides 24 de diciembre.

El módulo de mando del Apolo VIII entra en órbita lunar, para dar 10 vueltas alrededor de nuestro satélite, como ensayo previo al envío del primer hombre a su superficie. Cada órbita tiene una duración de unas dos horas y lo hace a una altura aproximada de 100 kilómetros. Con este viaje queda demostrada la posibilidad de recuperar el contacto con la nave tras volver de la cara oculta de la Luna. Se baten todos los récords existentes hasta entonces para vuelos espaciales tripulados. El 27 de diciembre, la tripulación formada por Borman, Lowell y Anders, amerizarán sanos y salvos en el Océano Pacífico.

En Egipto, y con motivo de la inauguración del canal de Suez, se estrena ante un público internacional, la ópera de Giuseppe Verdi "Aída", obteniendo gran reconocimiento del respetable.

En España, las fuerzas liberales del general Espartero ponen fin al segundo sitio de Bilbao, provocando la desbandada de todo el ejército carlista.

En la ciudad de Gante (Bélgica) Estados Unidos y Gran Bretaña firman el Tratado de Gante, poniendo fin a la guerra anglo-estadounidense de 1812. El Tratado establece que todos los territorios ocupados sean devueltos al país que se hallase en posesión de ellos antes del comienzo de las hostilidades. No se adopta ninguna decisión con respecto a las cuestiones polémicas por las que se ha originado el conflicto, pero se propone la creación de comisiones conjuntas para negociar entre los dos países la disputa sobre los límites de las colonias británicas en Canadá. Los asuntos relativos a las fuerzas navales que van a permanecer en los Grandes Lagos y los relativos a derechos de pesca, se aplazan para futuras reuniones. Este acuerdo marcará el declinar de la dependencia americana de Europa, a la vez que estimulará un sentimiento nacionalista en EE.UU.

En el lugar conocido por los españoles como Montevideu (nombre que probablemente derive de "monte videm" cuando Miguel de Triana vió por primera vez el cerro existente en sus costas), el capitán español Bruno Mauricio de Zabala, funda la que será actual ciudad de Montevideo (Uruguay), recibiendo inicialmente el nombre de Fuerte San José, y luego de San Felipe y Santiago.

En la calle Cimadevilla tiene su origen un incendio que se extiende por todo el casco antiguo de la ciudad de Oviedo (España). Al ser la madera el material básico de las construcciones el fuego causa estragos. Tres cuartas partes de la ciudad quedan consumidas por las llamas. Las autoridades impondrán como medida preventiva, a partir de aquí, la construcción con piedra y cal en los dos primeros pisos.

En Berlinchen, Alemania, nace Emanuel Lasker, gran maestro de ajedrez y campeón del mundo de 1894 a 1921.

Nace en Munich (actual Alemania) Isabel de Wittelsbach, más conocida por el diminutivo Sissí, que será emperatriz de Austria de 1854 a 1898 y reina de Hungría de 1854 a 1898.

En Azpeitia, España, nace Ignacio de Loyola, religioso español, que fundará la Compañía de Jesús. Será militar y poeta y tras su muerte santificado por la Iglesia Católica.

En la ciudad de Oxford, nace Juan sin Tierra, rey de Inglaterra, que pasará a la historia por firmar la Carta Magna.

Fallece en Lima (Perú), Juan Francisco Velasco Alvarado, que el 3 de octubre de 1968 lideró un golpe de Estado que derrocó al presidente Fernando Belaúnde Terry, formando un gobierno de tendencia socialista que aproximó a los países de la órbita socialista, al llamado "bloque soviético", convirtiéndose en Presidente del Gobierno Revolucionario de las Fuerzas Armadas del Perú de 1968 a 1975, realizando cambios sin precedentes en el país y dando a las clases trabajadoras un reconociento que nunca habían tenido.

Muere en Cochín (India), a consecuencia de la malaria, el navegante y descubridor portugués Vasco da Gama, primera persona en navegar directamente desde Europa hasta la India, y gran responsable del éxito de Portugal como potencia, ya que abrió nuevas rutas.