Efemérides 28 de septiembre.

Desde la isla de Omelek (pequeño islote perteneciente al atolón Kwajalein en la República de las Islas Marshall), una pequeña empresa privada llamada SpaceX acaba de desafiar todos los límites de la ingeniería al lograr, en su cuarto y último intento desesperado, poner en órbita terrestre baja su cohete Falcon 1. Tras tres catastróficos fracasos previos que dejaron las finanzas de la compañía al borde de la bancarrota absoluta, el propulsor de combustible líquido se elevó majestuosamente hoy desde este remoto atolón del Pacífico portando un simulador de masa. Con este hito sin precedentes, el millonario Elon Musk no solo salva a su firma de la desaparición total, sino que inaugura oficialmente la era del transporte espacial comercial privado, demostrando al mundo y a las agencias gubernamentales que el cosmos ya no es terreno exclusivo de las superpotencias mundiales. (Hace 18 años)

Francia decide hoy su destino en las urnas en una jornada electoral histórica, donde millones de ciudadanos votan en un referéndum crucial para aprobar la nueva Constitución propuesta por el general Charles de Gaulle, diseñada para sepultar la agonizante Cuarta República. Convocado de urgencia tras la grave crisis político-militar de Argelia que puso al país al borde de la guerra civil, este plebiscito busca concentrar el poder en la figura del presidente frente a la debilidad parlamentaria anterior. El pueblo francés aprobará la nueva Constitución con un abrumador 79,2% de votos a favor del "Sí", certificando la muerte definitiva de la Cuarta República que entregará el control absoluto del país al general Charles de Gaulle. (Hace 68 años)

Después dos semanas de resistencia heróica, Varsovia, capital de Polonia, se rinde a los nazis ya que el bombardeo aéreo ha provocado la destrucción de sus industrias harineras y el fin de todos los medios para continuar la defensa, con lo que la población civil ha quedado en condiciones lamentables. (Hace 87 años)

Un descuido en el laboratorio del Hospital St. Mary de Londres, Reino Unido, podría cambiar el rumbo de la medicina moderna, tras el sorprendente hallazgo del bacteriólogo escocés Alexander Fleming, que acaba de descubrir una sustancia capaz de destruir las bacterias más feroces. Al regresar de sus vacaciones, el científico observa con asombro que un moho ambiental del género Penicillium ha contaminado una de sus placas de cultivo, aniquilando por completo los peligrosos estafilococos que crecían a su alrededor. Este fenómeno fortuito revela un potente "halo de destrucción" celular que abre la puerta a una sustancia bautizada ya como penicilina, un hongo milagroso que promete convertirse en el arma definitiva de la ciencia contra las infecciones que hoy azotan a la humanidad. Al poco tiempo, no solo revolucionará la medicina al hacer que los partos y las cirugías futuras sean completamente seguros, sino que anticipará el nacimiento de una nueva era industrial farmacéutica capaz de salvar a ejércitos enteros en los campos de batalla; un avance colosal que, de no administrarse con cautela en las próximas décadas, sembrará también el desafío científico de la resistencia bacteriana. (Hace 98 años)

Cerca de París, Francia, reunida la primera Conferencia General de Pesos y Medidas con la idea de crear un estándar, se adopta el kilogramo como la masa patrón internacional, se define al metro como la distancia patrón y se adopta la equivalencia del quilate a 200 mg. (Hace 137 años)

En Londres, Reino Unido, en St. Martin's Hall, se funda la Asociación Internacional de Trabajadores (más conocida como Primera Internacional) para la organización política del proletariado en Europa y el resto del mundo examinando los problemas comunes y proponiendo líneas de acción. Poco más tarde se confiará la dirección del movimiento a Karl Marx, quién redactará la comunicación inaugural y los estatutos. (Hace 162 años)

En México se instala una Junta Provisional de Gobierno, que declara formalmente la Independencia del Imperio de México, elaborando el acta correspondiente, para dar fe de este acontecimiento. Ramón Gutiérrez del Mazo, primer Jefe Político de la Ciudad de México, ordena publicar un bando con el Acta de Independencia para que toda la población se entere de lo acontecido. (Hace 205 años)

En La Paz (Bolivia) se produce la matanza de residentes españoles durante la lucha de los bolivianos por su independencia. El marqués de Valdehoyos, intendente gobernador de la ciudad, resulta muerto. Su cuerpo desnudo y mutilado será colgado a la vista pública. (Hace 212 años)

Joao Rodrígues Cabrilho, soldado y explorador portugués al servicio de la corona española, encuentra un "puerto muy bueno y seguro" para su flota, formada por tres pequeñas naves, en lo que hoy es la Bahía de San Diego (California). Seis días después proseguirá su viaje de exploración en aguas desconocidas para los europeos, y el 6 de octubre estará en San Pedro (el Puerto de Los Ángeles) y el 9 en Santa Mónica, ambas poblaciones forman hoy día parte de la Ciudad metropolitana de Los Ángeles. (Hace 484 años)

En la batalla de Mulhdorf (Alemania), el rey alemán Luis IV "el Bávaro" vence al rey Federico "el Hermoso" y lo hace prisionero, concluyendo así la lucha por la sucesión al trono del Sacro Imperio Germánico que se mantiene desde 1314. Con ello la dinastía Wittelsbach toma las riendas. (Hace 704 años)

En Russafa, ahora barrio de la ciudad de Valencia (España), tras unas difíciles negociaciones, los árabes capitulan al sitiador rey Jaime I de Aragón el Conquistador. El rey moro Zayyan permanecerá en su alcázar hasta el 8 de octubre. La entrada solemne y triunfal en la ciudad será el próximo 9 de octubre cuando la Mezquita Mayor será consagrada en Catedral. (Hace 788 años)

Los normandos, al mando de Guillermo, Duque de Normandía, que exige su derecho al trono, llegan a bordo de unas 600 naves a las costas inglesas de Pevensey para invadirla. Guillermo es primo de Edward el Confesor, rey de Inglaterra que ha muerto este año sin descendencia y que unos años antes había designado a Guillermo como heredero a la corona. Sin embargo, a la muerte de Edward, el Consejo Real eligió que fuera nombrado rey el noble Harold Godwin. El 14 de octubre de este mismo año, Guillermo se enfrentará a Harold en la Batalla de Hastings. Guillermo vencerá en esta decisiva batalla y el rey Harold resultará muerto. El día de Navidad, Guillermo será coronado bajo el nombre de "El Conquistador", siendo el primer rey Normando, lo que marcará profundas huellas en la cultura inglesa. (Hace 960 años)

Después de que en el año 406 los pueblos bárbaros invadieran el Imperio de Occidente y estuvieran saqueando la Galia durante casi tres años, en el día de hoy los suevos, vándalos y alanos atraviesan los Pirineos entrando en la Península Ibérica, donde se expandirán en busca de sus fértiles tierras y ricas ciudades. Con el tiempo, los visigodos que son aliados de Roma y persiguen a estas tribus, serán quienes controlen casi toda la región hispana. (Hace 1617 años)

Tiene lugar la Batalla de Mursa (en la actual Croacia) donde el Emperador romano Constancio II derrota al usurpador Magnencio. Pese a la victoria de Constancio, la batalla es la más sangrienta del siglo IV. Según se sabe, de los 80.000 hombres de Constancio perecen más de 30.000 y de los 36.000 de Magnencio, cerca de 24.000. Una pérdida que afectará a la capacidad militar del Imperio durante varios años. La segunda victoria de Constancio será al año siguiente, en Mons Seleuci, a resultas de la cual se suicidará Magnencio. (Hace 1675 años)

En el Palacio de Ajuda de Lisboa, Portugal, nace Carlos I coronado rey de Portugal el 10 de octubre de 1889. Será víctima de un atentado el 1 de febrero de 1908, mientras regresa a Lisboa en un coche descubierto, en el que además de él también morirá su hijo y heredero a la corona, el infante don Luis. (Hace 163 años)

En la población francesa de Mouilleron-en-Pareds nace Georges Benjamin Clemenceau, que será médico, periodista y político francés, una de las figuras más relevantes de la política de su tiempo. Será primer ministro (1906 - 1909) y jefe de gobierno (1917 - 1920) durante la Tercera República Francesa. En la I Guerra Mundial llevará a Francia al triunfo sobre el Imperio Alemán. (Hace 185 años)

Nace en Saint-Martin-de-Laye, Francia, el político francés Élie, Duque de Decazes, que será íntimo asesor del rey Luis XVIII y jefe de los moderados constitucionales monárquicos, partidarios de la liberalización de la censura y las leyes electorales. (Hace 246 años)

En Milán, Italia, nace Michelangelo Merisi da Caravaggio, pintor italiano que será considerado como el primer gran exponente de la pintura barroca y prototipo del naturalismo. (Hace 453 años)

Tradicionalmente se marca esta fecha como la del nacimiento en la aldea de Qufu de una de las figuras más influyentes de la historia china, el filósofo y creador del confucianismo Kongzi, más conocido en occidente por Confucio. (Hace 2577 años)

En extrañas circunstancias, de un infarto según fuentes oficiales, fallece en Roma tras 33 días de mandato, el Papa Juan Pablo I, de nombre Albino Luciani. Su pontificado es el cuarto más breve de la historia. (Hace 48 años)

En Pasadena, EE.UU., fallece Edwin Powell Hubble, astrónomo estadounidense, que demostró la expansión del universo midiendo el desplazamiento al rojo de galaxias distantes. Se le considera padre de la cosmología observacional aunque su influencia en astronomía y astrofísica abarca muchos otros campos. (Hace 73 años)

Muere en Saint Cloud (Francia) Louis Pasteur, benefactor de la humanidad, químico y biólogo francés que fundó la ciencia de la microbiología, demostró la teoría de los gérmenes como causantes de enfermedades (patógenos), inventó el proceso de pasteurización y desarrolló vacunas contra varias enfermedades, entre ellas la de la rabia. (Hace 131 años)

En la ciudad de Nueva York (EE.UU.) fallece el escritor estadounidense Hermann Melville, autor de "Moby Dick, la ballena blanca". Aunque en cierto modo fue un escritor popular, su verdadero reconocimiento literario no le llegó en vida sino a partir de 1920. (Hace 135 años)

En Messina (Sicilia, actual Italia), muere enfermo de disentería a los 32 años Enrique VI, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, y uno de los soberanos más crueles que se han conocido. (Hace 829 años)

Tras haber sido derrotado el 9 de agosto por las tropas de César en la batalla de Farsalia (Grecia), Pompeyo el Grande poco después de llegar a Egipto a donde ha huido, es salvajemente asesinado por orden de Ptolomeo XIII, faraón niño de tan sólo 12 años. (Hace 2074 años)